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ANTONIN ARTAUD (1896-1948) Lettre de Rodez. Lettre autographe signée, à une amie, située et datée «1, Rue Vieussens Rodez, 14 mars 1944 »; 1 page in-4 (21,5 x 17,5 cm.) écrite à l'encre noire sur une feuille de cahier d'écolier. BELLE LETTRE INEDITE ECRITE PENDANT SON INTERNEMENT A RODEZ DANS LAQUELLE IL RACONTE UN DE SES REVES « Ma bien chère amie, peut être serais [sic] vous étonnée de recevoir une nouvelle lettre de moi étant donné que je vous ai déjà écrit deux depuis quatre semaines. Mais celle-ci sera la dernière. J'ai fait un rêve à votre sujet il y a 3 nuits et je veux que vous le connaissiez. J'étais devant une très longue table en forme de V renversé et vous étiez debout rétablie. Votre coeur était plein d'amour. J'attends de vos nouvelles avec la plus grande impatience Antonin Artaud » Le 11 février 1943, Antonin Artaud est admis à l'hôpital psychiatrique de Rodez 1, rue Vieussens. Après les six ans d'internement, qui l'ont conduit de Rouen à Sainte-Anne, à Paris, il a finalement échoué à l'asile de Ville-Evrard près de Paris où il endure la rigueur due aux restrictions d'un internement psychiatrique en ces temps de guerre (les psychopathes meurent de faim par milliers dans les asiles). Amaigri (il ne pèse que 55 kilos), affamé, sale, hirsute et édenté (il ne lui reste que huit dents), il échappera au pire grâce à ses amis surréalistes Robert Desnos et Paul Eluard qui réussiront à le transférer en zone libre et à le confier au docteur Gaston Ferdière. Ce médecin-chef de l'hôpital psychiatrique de Rodez est un proche des surréalistes, il fera en sorte d'adoucir les conditions d'internement d'Artaud tout en le soumettant à une cinquantaine d'électrochocs. Cette thérapeutique, d'une radicale nouveauté à l'époque, fut extrêmement pénible. Artaud supplia Ferdière d'y mettre un terme, mais le médecin résista et l'écrivain, bien nourri (il a regagné 11 kilos), propre et rasé, disposant de sa ration de tabac, s'est arraché à son délire et remis, enfin, au travail. Il traduit Lewis Carroll et Poe, rédige les Cahiers de Rodez et se remet à peindre. Artaud, quittera Rodez pour Paris, le 26 mai 1946. Ses amis, en particulier Marthe Robert et Arthur Adamov, l'installent à Ivry, en pensionnaire libre, dans la maison de santé du Dr Delmas où Il meurt en 1948, à 52 ans. L'hôpital psychiatrique de Rodez est aujourd'hui rasé.