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Lot description
Joseph (Jean-Baptiste, dit) CHAUMET (1852-1928) Allégorie des quatre saisons Le Printemps, L'Eté, L'Automne, L'Hiver Rare suite de quatre épreuves en bronze ciselé, à double patine dorée et argentée, "Le Printemps" signé "J. Chaumet Paris-Londres" Après 1905 "L'Automne" avec une étiquette ancienne "Ref 57" Socles de marbre blanc rapportés (14 x 38 x 32 cm) Le Printemps : H. 64 cm - L. 35 cm - P. 33 cm (environ) L'Hiver : H. 63 cm - L. 35 cm - P. 38 cm (environ) L'Eté : H. 63 cm - L. 32 cm - P. 36 cm (environ) L'Automne : H. 62,5 cm - L. 32 cm - P. 37 cm (environ) Traces d'oxydations Oeuvres à rapprocher : Koller, Splendeur et raffinement : le luxe parisien au XIXe siècle, jeudi 28 novembre 2024, lot 1111 (Allégorie de l'Hiver) Note : Héritier d'une longue lignée d'orfèvres et de joailliers, Joseph Chaumet fut l'une des grandes figures de la joaillerie française de la Belle Époque. Directeur artistique et propriétaire de la maison Chaumet, il incarne à la fois la continuité d'un savoir-faire remontant à l'Empire et l'esprit novateur de la fin du XIXᵉ siècle. L'histoire de la maison débute sous Napoléon Bonaparte, lorsque Marie-Étienne Nitot, joaillier de la cour impériale et fournisseur personnel de l'impératrice Joséphine, fonde une entreprise bientôt réputée pour ses créations somptueuses. Après la chute de l'Empire, la direction passe successivement à Jean-Baptiste et Jules Fossin, puis à Valentin et Prosper Morel. En 1885, Joseph Chaumet reprend la bijouterie de son beau-père Prosper Morel et lui donne son nom. Visionnaire, il fait de la maison Chaumet un symbole du luxe parisien, associant perfection technique, élégance et créativité. Sous son impulsion, Chaumet devient l'un des joyaux de la place Vendôme. En 1907, la maison s'installe au 12, dans l'Hôtel Baudard de Saint-James, qui demeure encore aujourd'hui son siège emblématique. Durant la Belle Époque, ses créations séduisent la haute société et les cours européennes : diadèmes, parures et bijoux d'exception, conçus dans les styles Art nouveau puis Art déco, ornent les princesses, les maharadjas et les grandes dames du monde. L'art de Joseph Chaumet se distingue par son raffinement, la qualité de ses montures et un goût prononcé pour les formes naturelles et les motifs symboliques. Parallèlement à sa carrière de joaillier, Joseph Chaumet s'adonne à la sculpture, discipline dans laquelle il exprime une sensibilité artistique proche de celle qui imprègne ses bijoux. Ses bronzes décoratifs, souvent signés « Joseph Chaumet » ou « Chaumet Paris », témoignent d'un style profondément marqué par le naturalisme et les influences de l'Art nouveau. Il privilégie les figures féminines élancées, les allégories et les thèmes mythologiques ou saisonniers, comme les Quatre Saisons, parfois déclinées en bronze doré. Ces œuvres, destinées à une clientèle raffinée, illustrent le lien intime qu'il établit entre la joaillerie de luxe et les arts décoratifs de son temps. Une photographie en noir et blanc prise en 1926 par le Studio O'Doyé (Paul O'Doyé) pour le magazine L'Illustration montre probablement l'une de ces sculptures, exposée en pièce maîtresse dans une vitrine du Grand Salon de l'Hôtel Chaumet, au premier étage (source : richardjeanjacques.com ). Ce témoignage rare rappelle la place que la sculpture occupait au sein de l'univers créatif de Chaumet, entre art pur et expression du luxe. Aujourd'hui, les sculptures de Joseph Chaumet demeurent d'une grande rareté sur le marché de l'art. Parmi les œuvres connues, figurent notamment une impressionnante composition religieuse en or et pierres précieuses intitulée Christus Vincit, ainsi qu'une sculpture en ivoire représentant France Combattante, toutes deux passées en vente chez Christie's. Ces pièces exceptionnelles confirment la double identité de l'artiste : joaillier virtuose et sculpteur inspiré, héritier d'une tradition prestigieuse qu'il sut renouveler avec élégance et sens du symbolisme. Expert : Monsieur Guy KALFON