Mujer en el pozo

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Firmado y fechado en 1897. Aunque era gaditano de nacimiento, vivió casi tosa su vida en Jerez. Su aprendizaje es un misterio y casi nada se sabe de dónde se instruyó. No se le conoce maestro ni conocimientos académicos. Montenegro fue un artista bohemio con una carrera prolífica cuyas obras representan los más diversos rincones de Jerez y de Sevilla. Estuvo en Sevilla a finales del siglo XIX realizando pinturas de paisajes con influencias de autores de la época. A través de sus tablas y lienzos podemos conocer como eran sus calles, patios y rincones urbanos, muchos de ellos lamentablemente desaparecidos. Es factible que conociera la llamada Escuela de Roma, representada por Gallegos Arnosa, Sánchez Barbudo y su paisano Álvarez de Algeciras, cuyo estilo se acerca a su obra. De su abundante producción, las mejores obras fueron aquellas que realizó hasta 1910, cuando contaba con el apoyo y mecenazgo de las más adineradas familias jerezanas, es ésta su denominada “época gloriosa”. Posteriormente se le fueron cerrando puertas. Éste último período del pintor se le conoce como la “época de la venganza”. Fueron centenares, quizá miles, las obras que pintó a lo largo de su vida, sin que exista constancia cierta de la fecha exacta en que fueron realizadas muchas de ellas. La casi totalidad de su obra se encuentra en colecciones privadas. Actualmente su obra está muy cotizada y sus tablas en los últimos años han adquirido altos precios.