George Dawe (1781-1829), d'après (XIXe siècle), Portrait d'Alexandre Ier de Russie, huile sur toile, 88x61 cm

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George Dawe (1781-1829), d'après (XIXe siècle), Portrait d'Alexandre Ier de Russie, huile sur toile, 88x61 cm.Notre portrait est un exemplaire de format identique à celui, réalisé par Georges Dawe en 1825, conservé au Musée Russe de Saint-Petersbourg (signé et daté en bas à droite, inv. '-6348). On en trouve un autre exemplaire au Musée d'Art de Rybinsk, oblast de Yaroslav (signé en bas à droite, n° inv. inconnu). Le tsar est représenté en manteau de général de cavalerie, coiffé d'une casquette, dans le parc de Tsarskoie Selo, avec, au fond, à gauche, la galerie de Cameron. George Dawe avait été recruté par le tsar, en 1818, afin de constituer une impressionnante galerie de 336 portraits de tous les généraux russes ayant participé à la Grande Guerre Patriotique de 1812, contre Napoléon. Cette mission lui prit dix ans et l'épuisa : il rendit l'âme un an seulement après son retour en Angleterre, en 1829.Le tsar est logiquement un des modèles les plus représentés par Dawe, depuis la date de première pose, le 28 mai 1823 (cinq ans après l'arrivée de l'artiste!). La version prototype est celle, monumentale, conservée au Musée de l'Ermitage (1824, 238 x 152cm., inv. ''-4947). On ne dénombre pas moins de quatre versions de portrait du tsar, avec variantes d'uniformes, de paysages ou de formats, lesquelles ont chacune été peintes plusieurs fois.Provenance: Acheté par M. Jean-René Bory dans le fonds Crousaz en 1969. La famille Crousaz ayant eu plusieurs alliances avec la famille de la Harpe depuis le XIXe s., ce tableau s'impose comme l'héritage de Frédéric-César de la Harpe (1754-1838) qui a reçu ce portrait directement de l'Empereur dont il était le précepteur. Dans les publications du Musée des Suisses dans le monde, il est d'ailleurs mentionné: "ce portrait serait un don du tsar à son précepteur et ami, le Vaudois Frédéric-César de la Harpe".. Dans une gravure de L. Courtin, conservée au Musée Historique de Lausanne (inv. I.11.1.2.a), représentant le cabinet de travail de La Harpe, rue Marterey, un portrait d'Alexandre Ier, du même modèle que le nôtre est accroché entre les deux fenêtres.